Aunque el concepto de inteligencia emocional (IE) es relativamente joven, son diversos los estudios que han puesto de manifiesto su compleja e intrincada relación en el ámbito laboral, principalmente cuando los líderes coordinan equipos de trabajo en una organización. Si bien el término fue acuñado en 1990 por los profesores de psicología, John D. Mayer (de la Universidad de New Hampshire) y Peter Salovey (de Yale), este no cobró importancia hasta las investigaciones realizadas en el área por Daniel Goleman, que puntualizaban el papel de la IE y el modo en que los líderes de una organización inspiraban a su equipo para desempeñarse de manera más eficiente y cumplir con sus objetivos.

A grandes rasgos, podemos definir la inteligencia emocional como la capacidad de una persona para percibir correctamente sus emociones y las de los demás, identificar las señales emocionales que motivan determinado comportamiento y emplear dicha información para intervenir estratégicamente y provocar un impacto positivo en su desempeño y en el de sus colaboradores. En sus extensas investigaciones, Goleman encontró que los líderes más efectivos compartían una habilidad fundamental, y es que cada uno de ellos había llegado a desarrollar lo que hoy conocemos claramente como IE. Goleman concluyó que, aun cuando una persona recibiera un entrenamiento exhaustivo, tuviera una mente sumamente incisiva y analítica o una fuente de creatividad inagotable, sin IE emocional jamás llegaría a ser un líder realmente efectivo. Puesto que abarca un conjunto de habilidades esenciales para impulsar el desempeño y el crecimiento de un equipo de trabajo (comunicación efectiva, motivación, adaptación al cambio y resolución de conflictos, por mencionar algunas), Goleman la consideraba a la IE como la condición sine qua non del liderazgo.

Las investigaciones de Goleman demostraron que el comportamiento emocional del líder tiene una influencia directa en torno al clima organizacional de una empresa. Según sus estudios, más del 70 por ciento de las percepciones de los empleados acerca del clima organizacional de la compañía a la que pertenecían era un resultado inmediato del comportamiento emocional de sus líderes, lo que, consecuentemente, tenía un impacto directo en su desempeño laboral. Asimismo, Goleman identificó que aquellas compañías que contaban con líderes altamente efectivos, es decir, con un grado de inteligencia emocional más desarrollado, habían logrado establecer climas organizacionales sanos, donde la cultura organizacional estaba apropiadamente enfocada al cumplimiento de objetivos y los niveles de motivación y satisfacción laboral eran altos. Aunque la correlación entre la inteligencia emocional y la eficiencia organizacional es todavía un tema discutido (y continuamente investigado), su importancia en la creación de climas organizacionales competitivos ha sido reiterada en estudios realizados alrededor del mundo. Para Goleman, son las competencias emocionales las que determinan resultados superiores en el ámbito profesional.

La relación entre la efectividad de una empresa y su clima organizacional está definida por diversos factores; los más importantes de ellos abarcan las prácticas de dirección y el estilo de liderazgo (autoritario, democrático, liberal), el sistema y la estructura operacional de la empresa (la comunicación institucional y el flujo de trabajo) y el valor o reconocimiento otorgado al trabajo (todo incentivo que motive, de manera directa o indirecta, el desempeño del personal y que van más allá de la remuneración monetaria). Goleman atribuía que la importancia del desarrollo de aquellas habilidades implícitas en la inteligencia emocional en el campo empresarial se debía, asimismo, a los siguientes factores:

- Modelos de cultura organizacional débiles, donde la identificación entre el personal y la compañía para la que laboran es baja.

- Conflictos constantes entre el personal y sus líderes a nivel comunicacional y operacional.

- Bajos niveles de motivación real en los empleados, tanto a nivel grupal como individual.

- La necesidad de establecer un clima organizacional competitivo y eficiente ante un mercado cambiante y creciente.

Si esta lista le parece un tanto familiar, es porque en ella se engloban los desafíos más comunes e importantes de las empresas modernas. En el siguiente esquema se ilustran los diversos factores que intervienen en las relaciones intralaborales y que tienen un impacto en la cultura y el clima organizacional de una empresa y, en última instancia, repercuten en el desempeño y la efectividad general de la misma. Las funciones del área del RR. HH. en torno al entrenamiento y desarrollo de sus directivos, gerentes y mandos medios tienen un impacto directo en sus habilidades de liderazgo. De esta manera, en la medida en que las funciones de RR. HH. son efectivas con relación al desarrollo de las competencias relacionadas con la inteligencia emocional de sus líderes, estos obtienen las herramientas necesarias para impulsar el desempeño y la efectividad de su equipo de trabajo, establecer climas organizacionales y sistemas de comunicación eficientes, entre otras cosas.

Pensando en los desafíos de las empresas modernas, en Grupo Consultor EFE™ hemos desarrollado el Road to Management, un programa de entrenamiento enfocado en el fortalecimiento de las distintas competencias comprendidas por la inteligencia emocional, que tiene como objetivo el desarrollar líderes altamente efectivos. Si desea más información acerca de este u otros programas de entrenamiento, no dude en contactarnos a través de nuestro sitio web: www.grupoconsultorefe.com